Recycling to proces zmiany materiałów (odpadowych) na nowe produkty, aby zapobiec marnotrawieniu potencjalnie użytecznych materiałów, zmniejszyć zużycie świeżych surowców, zmniejszyć zużycie energii, zmniejszyć zanieczyszczenie powietrza (ze spalania) i wody (ze składowania) poprzez zmniejszenie potrzeb "konwencjonalnego” usuwania odpadów i niższych emisji gazów cieplarnianych w porównaniu z produkcją tworzyw sztucznych. Recycling jest kluczowym elementem nowoczesnej redukcji odpadów i trzecim elementem hierarchii postępowania z odpadami „Ograniczaj, ponownie wykorzystuj i poddawaj recyklingowi”.
Do recyklingu nadają się różnego rodzaju szkła, papier, metal, plastik, materiały tekstylne, i elektronika. Kompostowanie lub inne ponowne wykorzystanie odpadów ulegających biodegradacji, takich jak żywność lub odpady ogrodowe, jest również uważane za recykling.[2] Materiały do recyklingu są dostarczane do punktu zbiórki lub odbierane z od klienta, a następnie sortowane, czyszczone i przetwarzane na nowe materiały przeznaczone do produkcji.